Felipe Conde – Eine Luthier Dynastie

1882–1937: Erste Epoche „Domingo Esteso“

Domingo Esteso gilt als einer der bedeutendsten Gitarrenbauer in der Geschichte der spanischen Gitarre. Er begann als Lehrling in der Werkstatt von Manuel Ramírez und arbeitete nach dessen Tod für dessen Witwe weiter, wobei er seinen Namen neben dem Werkstattetikett ergänzte.

In der Werkstatt arbeitete er gemeinsam mit Santos Hernández und Enrique García, die zu herausragenden Nachfolgern des Erbes von Manuel Ramírez wurden.

Die Instrumente aus dieser Zeit besitzen charakteristische Merkmale, die sie sowohl in ihrer feinen handwerklichen Ausführung als auch in ihren klanglichen Eigenschaften unverwechselbar machen.

Später eröffnete Esteso seine eigene Werkstatt in der Gravina Straße 7, wo er mit seiner Frau Nicolasa Salamanca zusammenarbeitete, die die Gitarren lackierte. Dies wurde seine produktivste Schaffensphase, in der er Instrumente von außergewöhnlicher Schönheit und Präzision fertigte, die bis heute von Musikern und Sammlern geschätzt werden.

Viele Gitarren wurden ins Ausland verkauft, besonders nach Argentinien, häufig über das Haus Romero y Fernández in Buenos Aires. Ausschlaggebend dafür waren sowohl der hohe Wert der Instrumente als auch die wirtschaftliche Lage Spaniens zu jener Zeit.

1926 trat sein Neffe Faustino Conde in die Werkstatt ein, gefolgt 1929 von dessen Vater Mariano Conde. Diese Jahre legten den Grundstein für die zukünftige Ausrichtung der Familienwerkstatt.

Beide erlernten Estesos Technik und seine Arbeitsweise des spanischen Gitarrenbaus und blieben bei ihm bis zu seinem Tod 1937 während des Spanischen Bürgerkriegs. Er starb an einer Atemwegserkrankung, die durch einen Luftzug in der Werkstatt und mangelnde medizinische Versorgung verschlimmert wurde. Der Gitarrenbau wurde bis 1939 in kleinem Umfang fortgeführt.

1937–1959: Zweite Epoche „Witwe und Neffen von Esteso“

Nach dem Bürgerkrieg wurde das Etikett Viuda y Sobrinos de Esteso aus Respekt gegenüber Nicolasa Salamanca beibehalten und bis zu ihrem Tod 1959 weitergeführt.

In dieser Zeit trat Julio Conde, der jüngere Bruder von Faustino und Mariano, in die Werkstatt ein.

Ihre Arbeit folgte weiterhin der Tradition ihres Onkels, wobei nur geringe Änderungen an der Plantilla vorgenommen wurden.

Vor 1953 entwarfen sie einen neuen Kopf für erstklassige Gitarren, der später als „half-moon head“ bekannt wurde und parallel zum traditionellen Esteso-Kopf verwendet wurde. Zudem entstanden neue Mosaikmuster.

Diese Epoche zeichnet sich durch den warmen Klang ihrer Gitarren aus, der aus der Verbindung von Tradition und der konsequenten Suche nach klanglicher Verfeinerung resultierte, insbesondere durch die Arbeit von Mariano Conde Salamanca.

Zu den Musikern, die ihre Gitarren spielten, gehören Regino Sainz de la Maza, Alirio Díaz, Quintín Esquembre und Manolo de Huelva.

1957 wurde in Pozuelo de Alarcón eine Werkstatt mit fünf Gitarrenbauern eröffnet. Die dort gebauten Instrumente trugen weder Signatur noch Stempel und wurden später als „zweite Gitarren“ bezeichnet.

1959–1989: Dritte Epoche „Hermanos Conde Sobrinos de Esteso“

Nach dem Tod von Nicolasa Salamanca verwendeten die Brüder die Bezeichnungen Sobrinos de Domingo Esteso–Conde Hermanos und später Hermanos Conde–Sobrinos de Domingo Esteso.

Dies wurde ihre produktivste Phase, in der sie zahlreiche führende Musiker belieferten, darunter Niño Ricardo, Sabicas, Melchor de Marchena, Mario Escudero, Paco de Lucía, Paco Cepero, Enrique de Melchor, die Familie Habichuela, Oscar Herrero, Gerardo Núñez, Rafael Riqueni, Tomatito, Al Di Meola, John McLaughlin, Bob Dylan und Cat Stevens.

1960 wurde der „half-moon“-Kopf zum Markenzeichen des Hauses. Die Plantilla und die Innenstruktur der Decke wurden verändert, und neue Mosaiken entstanden, inspiriert von historischen Stickereien.

In dieser Zeit wurde Palo Santo erstmals für Flamencogitarren verwendet, ein Holz, das zuvor klassischen Gitarren vorbehalten war. Durch Paco de Lucía wurde diese Innovation populär und prägte die moderne Flamenco-Konzertgitarre, die als „Negra“ bekannt wurde – im Gegensatz zur Zypresse-„Blanca“.

Diese Weiterentwicklung führte zu einem charakteristischen Klang mit großem Volumen und Wiedererkennungswert.

1971 trat Felipe Conde in die Werkstatt seines Vaters Mariano und seines Onkels Faustino ein und begründete damit die nächste Generation.

Von seinem Vater lernte er sowohl den Respekt vor Tradition und Handwerk als auch die Bedeutung des direkten Austauschs mit Gitarristen zur klanglichen Weiterentwicklung.

Sein Bruder Mariano Conde Jr. folgte einige Jahre später.

1980–2010: Vierte Epoche „Conde Hermanos Sucesores Sobrinos de Esteso“

1980 eröffnete Mariano Conde eine neue Werkstatt in der Felipe V Straße 2 und begann gemeinsam mit seinen Kindern ein neues Kapitel.

Bis zum Tod von Faustino im Jahr 1988 bestand weiterhin eine Verbindung zur Werkstatt in der Gravina Straße. Danach arbeitete die Werkstatt in der Felipe V Straße unabhängig.

1989 übernahmen die Söhne nach dem Tod ihres Vaters die Werkstatt.

Zunächst wurden die traditionellen Bauweisen fortgeführt, später wurden fortschrittlichere Materialien, Werkzeuge und Techniken integriert, wobei der traditionelle Klang und die vollständig handwerkliche Bauweise erhalten blieben.

Das Modell Felipe V entstand – gefertigt aus sorgfältig ausgewählten alten Hölzern und mit feinen Einlegearbeiten.

Neben Musikern früherer Generationen spielten auch viele neue Künstler diese Gitarren, darunter Javier Conde, Roberto Morón, Lenny Kravitz, David Byrne, Sergio Vallín und viele andere.

In dieser Zeit stärkte Felipe Conde seine internationale Präsenz, u.a. durch Messeauftritte in Frankfurt, bei der NAMM und in Japan.

2010–2019: Fünfte Epoche „Felipe Conde Guitarrero“

2010 begann Felipe Conde eine neue Phase gemeinsam mit seinen Kindern, geprägt von beruflicher Reife und erneuertem Engagement.

Der Einfluss seines Vaters blieb zentral und prägte seinen Ansatz in Handwerk und Zusammenarbeit mit Gitarristen.

Felipe trat bereits 1971 als junger Lehrling in die Werkstatt in der Gravina Straße ein, kombinierte seine Ausbildung mit dem Schulbesuch und arbeitete eng mit Gitarristen wie Niño Ricardo, Regino Sainz de la Maza, Sabicas, Mario Escudero, Melchor de Marchena und Paco de Lucía zusammen.

Der Austausch mit Musikern blieb ein zentrales Prinzip, das die Weiterentwicklung seiner Instrumente innerhalb der Tradition des spanischen Gitarrenbaus bestimmte.

Seine Kinder María und Felipe traten in die Werkstatt ein, entwickelten ihre Fähigkeiten weiter und bauten unter seiner Anleitung ihre ersten Gitarren.

Um Musiker in einer persönlicheren Atmosphäre empfangen zu können, zog die Werkstatt in die Arrieta Straße 4 um, gegenüber dem historischen Standort in der Felipe V Straße, wo heute Profis und Liebhaber seine Gitarren ausprobieren können.