José Luis Romanillos

José Luis Romanillos Vega (1932–2022) gilt als einer der bedeutendsten spanischen Gitarrenbauer des 20. Jahrhunderts. Geboren in Madrid, begann er seine Laufbahn als Schreiner und baute 1961 in London seine erste Gitarre. 1970 gründete er seine Werkstatt in Semley, inspiriert vom Gitarristen Julian Bream. Romanillos wurde für den klaren, ausgewogenen „spanischen Klang“ seiner Instrumente berühmt und von der Presse als „Stradivari der Gitarre“ bezeichnet. Neben seiner Tätigkeit als Gitarrenbauer lehrte er weltweit und veröffentlichte zusammen mit seiner Frau Marian das Standardwerk The Vihuela de Mano and the Spanish Guitar.

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Über den Gitarrenbauer

José Luis Romanillos Vega wurde 1932 in Madrid geboren und begann im Alter von dreizehn Jahren eine Lehre in einer Madrider Schreinerei. 1956 zog er nach England, wo er zunächst in einem Krankenhaus in Epsom und später in London arbeitete. Fünf Jahre danach baute er in London seine erste spanische Gitarre – ein Ereignis, das den Beginn einer außergewöhnlichen Karriere im Gitarrenbau markierte.

Im Jahr 1970 eröffnete er, inspiriert vom englischen Gitarristen Julian Bream, seine eigene Werkstatt in Semley, Wiltshire. Die Gitarren von Romanillos erlangten schnell internationale Anerkennung – sowohl für ihren unverwechselbaren Klang als auch für ihre ästhetische Eleganz. Sein Ziel war es stets, den reinen, harmonisch ausgewogenen und subtilen „spanischen Klang“ zu erreichen. Die britische Zeitung The Daily Mail nannte ihn „den Stradivari der Gitarre“, und das italienische Magazin Sei Corde bezeichnete ihn als „den bedeutendsten lebenden Saiteninstrumentenbauer“.

Romanillos gab Kurse über den Bau der spanischen Gitarre in zahlreichen Ländern und hielt Vorträge über die Organologie des Instruments sowie über die Geschichte und Entwicklung der Vihuela de mano und der spanischen Gitarre. Zehn Jahre lang war er zudem Mitglied des britischen Crafts Council.

Seit 1995 lebte er in Guijosa, einem kleinen Dorf in der Provinz Guadalajara in Nordspanien. Im Jahr 2002 veröffentlichte er gemeinsam mit seiner Frau Marian das bedeutende englischsprachige Nachschlagewerk “The Vihuela de Mano and the Spanish Guitar” – ein umfassendes Lexikon über spanische Gitarren- und Saiteninstrumentenbauer.

José Luis Romanillos gilt als einer der größten Meister des modernen Gitarrenbaus. Seine Instrumente stehen für handwerkliche Perfektion, klangliche Reinheit und die tief empfundene Seele der spanischen Tradition.